Criadas y señoras. Libro y película, os recomiendo ambos.

Suele pasar pocas veces que la película que adapta un libro sea tan buena como él. Pero es precisamente lo que ocurre con el libro cuya lectura os propongo puesto que se ha rodado una película igual de buena. El libro lo encontré por casualidad y antes de comenzar a leerlo alguien me habló elogiosamente de la película. Y como pese a gustarme mucho el cine prefiero comenzar leyendo el libro y ver después la película (solo lo he hecho al revés con "Tomates verdes fritos") pues me puse con la lectura y, temiendo una decepción, he acabado viendo su versión cinematográfica que, para mi sorpresa, también me ha gustado.

El título original del libro, así como el de la película, es "The help", algo así como la servidumbre o el servicio y pega más que el que le han puesto a ambos en castellano (Criadas y señoras) porque la cosa va más con las criadas que con las señoras que aparecen más bien como decorado, sobre todo en el libro.

La historia comienza con el regreso a Jackson, Misisipi, tras acabar su carrera de periodismo, de Eugenia, a quien todo el mundo conoce como Skeeter por su destartalada figura que recuerda a un mosquito (el skeeter es un tipo de mosquito del lugar donde se desarrolla el libro). Para enfado de su madre, Skeeter es la única chica de su edad que no se ha casado ni tiene novio y además quiere trabajar, así que tanto por su físico como por su mentalidad choca un poco con sus antiguas amistades que pasan el tiempo jugando al bridge o reuniéndose en la Liga de Damas que encabeza Miss Hilly mientras sus criadas negras hacen todos los trabajos de sus casas y cuidan y educan a sus hijos e hijas.
Skeeter consigue su primer trabajo en un periódico local sustituyendo a Miss Myrna en su columna de consejos para el hogar. Como no tiene ni idea, comienza a preguntar a Aibileen, la criada de una de sus amigas y le pide que la ayude con las consultas. Skeeter tiene otras aspiraciones profesionales y pide trabajo a una editora de Nueva York que se interesa por un posible trabajo que recoja la perspectiva de las criadas en la relación criada/señora, sobre todo porque son negras y la acción de desarrolla en una época en la que la lucha por los derechos civiles estaba candente (Marthin Luther King, Kennedy...). Convence a Aibileen para que le ayude y ésta que redacta bastante bien ya que tiene costumbre de escribir sus oraciones cada noche se compromete a escribir su historia, pero no consiguen que nadie más que Minny, la mejor amiga de Aibileen, una deslenguada criada a la que han echado de muchas casas, les ayude hasta que encarcelan a otra sirvienta y muchas más cuentan su historia a cambio de que el libro salga como anónimo y se cambien los nombres.
La colaboración de todas va poco a poco construyendo el relato de la vida de la servidumbre en el pueblo y por fin se publica el libro introduciendo un capítulo sobre una tarta con algún ingrediente especial que será la salvaguarda para que Miss Hilly, empeñada en avanzar en la segregación racial promoviendo que las criadas negras tengan baños diferentes, no tome represalias si identifica la localidad en que se desarrolla. El libro y, sobre todo la película, mezcla magistralmente el humor con la dura realidad de los trabajos que realizan las protagonistas. Es muy entretenido y si no encontráis tiempo para el libro, por favor ved la película. No os arrepentiréis. Os cuelgo el trailer.

Hay diferencias importantes entre libro y película. En primer lugar la película aparece narrada por una sola persona, Aibileen, una de las sirvientas, mientras en el libro hay tres perspectivas, la de la propia Aibileen, la de su amiga Minny y la de la protagonista blanca de la historia. La película cambia la personalidad de varias de las mujeres que aparecen en el libro, en dos de los casos para mejor, como en lo que a la madre de Hilly y de la madre de la propia Skeeter (la frase del valor saltándose una generación no aparece en el libro ya que la madre ni se entera que su hija es la autora), y en otros restando datos muy importantes como en el caso de Celia, la jefa de Minny. También cambia el físico de la protagonista que en la película no aparece tan alta y flacucha como en el libro. Su medio novio también es diferente del libro. Pero en conjunto los cambios no estropean el conjunto salvo quizá la historia de la hija de Constantine, la criada negra que trabajaba en la casa de Skeeter. Pero bueno, que ya estáis buscando el libro o la película o los dos.